Khi Đức Phật nhập diệt, Ngài có quyền ký rằng giáo pháp Phật sẽ trải qua 500 năm là thời chánh pháp, 500 năm là thời tượng pháp và 1.000 năm là thời mạt pháp.
Theo một thống kê chính thức thì 7.5 triệu người trong số một tỷ dân của nước Ấn Độ là Phật tử, tương đương với gần 0.8% dân số. Thật ra đó chỉ là cách tính số học, không gợi lên được sắc màu sinh động của Phật giáo Ấn Độ ngày nay.