Lễ chùa đầu năm

Nhất là vào ngày mồng một Tết, bá tánh thập phương đến chùa dâng hương, hái lộc đầu năm, không khí các chùa tưng bừng rộn rịp (H.1). Những người bán hàng rong cũng phấn khởi trong mùa Tết, đua nhau mang nhang đèn, hoa quả, bánh trái, sách vở, quà lưu niệm vào tận cửa chùa bán cho khách đi dâng hương, lễ Phật. Bãi giữ xe, quán nước, hàng ăn cũng mọc lên san sát bên chùa, thậm chí có nơi bày bán trước sân chùa, đon đả chào mời khách… từ mồng một Tết cho đến Nguyên tiêu (rằm tháng Giêng).

Dòng người nô nức cùng với niềm vui ngày Tết khiến cho ai cũng cảm thấy phấn khởi trong lòng. Người bạn tôi mua một thẻ hương, đốt rồi đưa tôi ba cây, tôi khoát tay bảo: “Anh cứ thắp đi, tôi lễ Phật không hương cũng được. Người ta cắm hương đầy lư rồi”. Vừa nói tôi vừa chỉ tay về lư hương đặt ở giữa sân chùa, nơi có tôn tượng của Bồ tát Di Lặc. Hương cắm trong lư nhiều đến mức không còn chỗ để cắm nữa, một số người còn cắm xiên hướng ra ngoài (H.2), ai cũng muốn gởi “chút lòng” đến Phật. Người nào cũng có ý nghĩ đến chùa mà không dâng hương, không có lễ vật gì dâng cúng Phật thì việc đi chùa thiếu sót, trong lòng cảm thấy không an.

Thế là mỗi người một bó hương thật to, ai cũng muốn thắp hương cho đầy đủ các nơi thờ phụng trong chùa, từ bàn thờ Phật, bàn thờ Tổ đến bàn thờ Hộ pháp Long thiên, thậm chí thắp hương luôn các bàn thờ vong để được các vong linh phò hộ. Đèn đuốc thắp sáng rực, khói hương bay mịt mù cay xè cả mắt, ngợp cả mũi khiến ai cũng hít hà, nước mắt ràn rụa. Dưới chân đầy những vỏ bao đựng hương, nhãn hương (một số có in hình Phật) do người đi dâng hương vứt bỏ sau khi lấy hương ra thắp (H.3). Tôi thấy những bước chân qua lại giẫm lên hình ảnh Phật, Bồ tát trên những vỏ bao mà nghe xót xa trong lòng. Chỉ là hình tượng thôi mà, sao tôi cảm thấy không cam tâm, phải chăng tôi quá chấp nhất? Tôi muốn nhặt tất cả những vỏ bao có in hình Phật rơi vãi dưới đất, nhưng làm sao nhặt cho hết được? Cũng là hình tượng Phật, sao người ta lại cung kính lễ bái những tượng Phật trên bàn thờ mà lại vô tình giẫm đạp lên những hình tượng ấy trên vỏ bao nhang, tôi thật không hiểu. Hình như người ta thấy chỗ ngồi của Phật quan trọng hơn Phật, cũng như người ta thấy bộ quần áo, chiếc xe quan trọng hơn người đang sử dụng nó!!!

Người bạn tôi sau khi lễ Phật xong trở ra phàn nàn: Tại sao chùa không cho thắp hương trên chánh điện? Tôi thấy người bạn có vẻ không vui. Hầu như ai cũng muốn dâng hương tất cả các nơi thờ phụng trong chùa để được phò hộ và ban ân phước. Tôi giải thích: Có quá nhiều người thắp hương, khói mù mịt gây ngột ngạt lắm. Người ta nói hít nhiều khói hương không tốt. Hơn nữa đốt nhiều hương đèn cũng dễ gây hỏa hoạn. Nhà chùa không cho thắp hương trên chánh điện là đúng. Có tâm thành thì Phật chứng, đâu phải đến trước mặt Phật dâng hương thì Phật mới biết đâu. Tôi thấy tập trung thắp ở lư hương lớn đặt giữa sân chùa là một cách hay”. Tôi lại nói vui để người bạn không còn vương vấn: “Phật đã nhận tâm hương của anh rồi”.

Người dâng hương mỗi lúc một đông hơn, ai cũng áo quần lộng lẫy, bảnh bao xinh đẹp, kẻ đến người đi, dâng hương, lễ Phật, nguyện cầu…