Trước sự kiện quan trọng - Đại hội đại biểu Phật giáo TP.HCM lần thứ I, nhiệm kỳ 2026-2031, Hòa thượng Thích Giác Thuận bày tỏ: "Đại hội đại biểu Phật giáo TP.HCM lần thứ I, nhiệm kỳ 2026-2031 là một sự kiện quan trọng, đánh dấu bước ngoặt phát triển của Phật giáo Thành phố sau khi sáp nhập địa giới hành chính ba tỉnh, thành (Bình Dương, Bà Rịa - Vũng Tàu và TP.HCM). Tôi tin tưởng TP.HCM mới sẽ tiếp tục phát huy truyền thống, trở thành một khối đại đoàn kết vững mạnh trong lòng dân tộc.

Tinh thần cốt lõi của Phật giáo từ ngàn xưa luôn là "hộ quốc an dân", đồng hành cùng dân tộc. Ở tuổi 86, với hơn 60 năm tuổi đạo, nhìn lại suốt chặng đường tu học và phụng sự, tôi cảm thấy vô cùng hoan hỷ khi chứng kiến Phật giáo luôn gắn liền với sự phát triển của đất nước.

Kể từ khi có sự điều chỉnh về đơn vị hành chính cấp cơ sở, Tăng Ni các tự viện thuộc địa bàn Gò Vấp (cũ) vẫn duy trì nghiêm túc các kỳ Bố-tát, An cư kiết hạ và các hoạt động Phật sự theo đúng truyền thống. Trong mỗi dịp sinh hoạt, tôi luôn nhắc nhở, khích lệ Tăng Ni cần tinh tấn tu học, nghiêm trì giới luật Phật chế và tuân thủ Hiến chương GHPGVN để không ngừng thăng tiến trên bước đường tu học.

Xã hội ngày càng phát triển, việc hoằng pháp cũng cần phải linh hoạt, 'khế lý, khế cơ', nhưng dù tùy duyên hóa độ ở thời đại nào thì gốc vẫn phải là công phu tu tập và giữ gìn giới luật. Chính vì vậy, tôi thao thức và kỳ vọng Ban Tăng sự trong nhiệm kỳ mới sẽ đề ra những định hướng rõ ràng, nhất quán, lấy giới luật làm nền tảng cốt lõi để giáo dục, hướng dẫn Tăng Ni. Người xuất gia phải trang nghiêm oai nghi, trọn vẹn đạo hạnh thì người đời mới kính phục, Đạo pháp từ đó mới hưng thịnh và phát triển bền vững.

Về phương diện hoằng pháp và tiếp xúc xã hội, tôi có lời chân thành gửi đến chư Tăng Ni trẻ: Cần tránh sự nhầm lẫn giữa "nhập thế" và "xuất thế". Đồng thời, phải phân biệt rạch ròi ranh giới giữa việc "quần chúng hóa" để độ sinh với sự "trần tục hóa" làm mất đi cốt cách của người tu sĩ. Do đó, mong quý vị cẩn thận tránh lạm dụng phương tiện, hình thức mà đánh mất đi bản chất cốt lõi của đạo Phật là con đường giác ngộ, giải thoát.

Điều thiết yếu nhất đối với người xuất gia vẫn là sự nghiệp tu và học, trau dồi oai nghi tế hạnh. Như lời Tổ sư Khánh Anh từng dạy: 'Tu mà không học là tu mù. Học mà không tu là đãy sách'. Do đó, pháp học và pháp hành phải luôn song hành để khai mở trí tuệ.

Tôi đặt trọn niềm tin vào chư tôn đức lãnh đạo Phật giáo Thành phố trong nhiệm kỳ mới - những thế hệ tiếp nối trọn vẹn tài đức, đạo hạnh; với tinh thần dấn thân phụng sự theo lời Phật dạy, cùng sự thống nhất về ý chí và hành động, lãnh đạo và tổ chức, chắc chắn sẽ đưa Phật giáo TP.HCM không ngừng xương minh và phát triển".