Chư tôn giáo phẩm Trưởng lão Hòa thượng Thích Như Niệm, Phó Thư ký Hội đồng Chứng minh, cùng chư tôn giáo phẩm Ủy viên Thường trực, Thành viên Hội đồng Chứng minh, chư tôn đức Hội đồng Trị sự, Phật giáo TP.HCM, Q.1... đã thành kính niêm hương tưởng niệm húy nhật lần thứ 28 của Hòa thượng Thích Nhựt Minh.

Chư tôn đức giáo phẩm thành kính tưởng niệm - Ảnh: Bửu Lợi

Theo đó, Hòa thượng Thích Nhựt Minh, thế danh Nguyễn Quang Tống, sinh ngày 10-9-1908 tại tỉnh Bạc Liêu. Hòa thượng sinh trưởng trong một gia đình tín thành Phật giáo nên năm 8 tuổi, được song thân chấp thuận cho phép xuất gia học đạo tại chùa Từ Phước. Năm 12 tuổi, bổn sư viên tịch, Hòa thượng về ở chùa Thiên Ấn để tiếp tục tu học.

Năm 1922, thọ giới Sa-di tại giới đàn Sắc tứ Quan Âm cổ tự - Cà Mau, được ban pháp danh Nhựt Minh. Đến năm 20 tuổi, thọ giới Tỳ-kheo tại giới đàn chùa Bửu Linh. Sau đó Hòa thượng đi tham học nhiều nơi tại Cần Thơ, Sa Đéc.

Năm 1945, Cách Mạng Tháng Tám thành công, rồi đến Nam bộ kháng chiến, với trách nhiệm Tăng sĩ trước hiện tình đất nước, Hòa thượng tham gia công tác Mặt trận đoàn kết toàn dân, góp phần chống lại sự xâm lược của thực dân Pháp.

Năm 1951, Hòa thượng tham gia vào Giáo Hội Tăng Già Nam Việt trụ sở đặt tại chùa Ấn Quang, Sài Gòn và được cử làm Phó Trị sự trưởng phụ tá Hòa thượng Thích Thiện Hòa.

Năm 1953, nhận thấy ở các tỉnh miền Tây, phong trào Phật giáo có phần suy yếu, thiếu bóng các bậc Tăng tài hướng dẫn, Giáo hội cử Hòa thượng làm Tăng trưởng ba tỉnh Sóc Trăng, Bạc Liêu và Cà Mau. Năm 1961, Hòa thượng được cử làm Trưởng ban Từ thiện Giáo hội Tăng già Toàn quốc. Năm 1962, Hòa thượng nhận trọng trách mới là Chủ tịch đoàn Như Lai sứ giả, tuyển chọn Tăng tài bổ nhiệm trú trì các tự viện và dẫn đầu Ban Hoằng Pháp đi thuyết giảng khắp các tỉnh Nam, Trung.

Ngày 1-1-1968, nhân đại hội Phật giáo tổ chức tại chùa Linh Sơn, Hòa thượng được chính thức bầu làm trú trì kiêm Hội chủ Linh Sơn Phật học.

Năm 1973, Hòa thượng ra Hòn Nghệ vùng biển Kiên Giang xây dựng bảo tượng Đức Quan Thế Âm Bồ-tát lộ thiên, cao 22 mét để cầu an lành cho mọi người qua lại trên biển, nhất là ngư dân. Công việc kiến tạo này gần xong thì miền Nam hoàn toàn giải phóng.

Năm 1987, Hòa thượng cùng nhiều vị Hòa thượng các tự viện ở một số tỉnh và TP.HCM đứng ra xây dựng ngôi tháp trong khuôn viên Phật Tích Tòng Lâm, H.Long Thành để an trí di cốt hàng trăm vị tôn đức mãn thế. Năm 1989 ngôi tháp đã hoàn thành viên mãn.

Ngày 7-3-Quý Dậu (28-4-1993) vào lúc 13 giờ 40 phút, Hòa thượng đã an nhiên thâu thần thị tịch, hưởng thọ 87 tuổi, 67 hạ lạp.