Những chương trình chính diễn ra thành công nếu không có sự tiếp sức từ phía sau của nhiều nhóm Phật tử công quả tại phía sau Hội nghị mà đặc biệt là tiểu ban Ẩm thực.

Ni sư Tịnh Nghiêm chuản bị thức ăn cho đại biểu

Có thể nói không có khâu nào cực khổ và tất bật bằng tiểu ban ẩm thực. Khu ẩm thực cho Đại biểu trong nước gồm cả chư Ni và Phật tử, mỗi ngày tiểu ban ẩm thực phải phục vụ buffet cho 6.000 đại biểu Việt Nam cho hai bữa chính trong ngày. Ni sư TN Tịnh Nghiêm chịu trách nhiệm điều phối khu vực ẩm thực cho biết: “Tuy rất cực nhưng mọi người ai cũng phục vụ hết mình, ngoài Đại biểu chính tại khu vực dành riêng, chúng tôi cũng phục vụ luôn những người không có thẻ đến viếng chùa hoặc tham quan tại khu ẩm thực (nhà bếp), số này cũng nhiều nên nhà bếp khá vất vả. Cái khéo của người điều phối khu vực ẩm thực là luôn luôn tự tin, sáng tạo, năng nỗ và phải đối phó kịp thời”.

Khu ẩm thực và trà nước có tất cả 137 người phục vụ từ khâu phục vụ tại khu vực dành riêng, lưu động dọn dẹp, nấu ăn, cắt gọt cho đến bưng bê… Một số nhóm phật tử công quả đã liên tục phục vụ suốt cả tuần lễ: nhóm Phật tử và Ni chúng chùa Từ Nghiêm (Tiền Giang) lên đến 40 người, nhóm Phật tử Đạo tràng Pháp Hoa (chùa Huê Nghiêm, Q.2), nhóm Phật tử đạo tràng Pháp Hoa tỉnh Tiền Giang và nhiều Phật tử đến công quả tại TP.HCM. Dù chạy việc nhưng rất cực, khâu nhà bếp phải làm việc suốt đêm, tuy nhiên cũng có lúc chia nhóm để chợp mắt trong chốc lát. Việc đêm chưa xong thì đã đến lúc chuẩn bị bữa điểm tâm nên mọi người phải luôn “chạy tốt” và hết mình.

Khu ẩm thực dành cho đại biểu trong nước

Theo Ni sư Tịnh Nghiêm, nhà bếp dành cho Đại biểu trong nước mỗi ngày nấu khoảng 200 kg gạo, mỗi bữa chính nấu khoảng 4 nồi canh hai nồi xúp to và các món xáo, kho khác được lên thực đơn từ trước và không bao giờ thực đơn bị lặp lại. Món ăn chủ yếu là các món chay đặc trưng của Việt Nam , bổ dưỡng và luôn bảo đảm khâu an toàn vệ sinh thực phẩm.

Riêng khu vực ẩm thực dành cho Đại biểu quốc tế phục vụ trên 800 người cho bữa hai bữa chính trong một ngày. Anh Đồng Quốc Việt, Bếp trưởng Nhà hàng Việt Chay, Nhà hàng xung phong cúng dường và phục vụ cho Đại biểu quốc tế. Ngay từ đầu, Nhà hàng đã ý thức được rằng mình có trách nhiệm phải lo khâu ẩm thực cho khách quốc tế bởi lẽ Nhà hàng đã quen được cách phục vụ. Và, đặc biệt Nhà hàng đã am hiểu tất cả thói quen ẩm thực của người nước ngoài nên tình nguyện phục vụ cho Hội nghị.

Khu ẩm thực dành cho đại biểu quốc tế

Buffet chiêu đãi Đại biểu đến từ 37 quốc gia, Nhà hàng Việt Chay chọn nhiều món đặc trưng của ẩm thực của Việt Nam , đồng thời cũng bổ sung một số món của người phương Tây. Mỗi bữa chính có 17 món, giới thiệu nhiều món ngon đặc trưng của Việt Nam đến với Đại biểu quốc tế chọn dùng theo hình thức Buffet, theo anh Việt, rất nhiều Đại biểu khen các món đều ngon như: Phở, gỏi cuốn, chả giò, đậu nấu, bún Huế, cà-ry…. Điều đặc biệt là tất cả các món ăn cho khu ẩm thực quốc tế đều không dùng bột ngọt, thay thế vào đó là rau củ tự nhiên và bột nem từ nấm.

Được biết, để có những bữa ăn ngon, có đầy đủ rau xanh, củ quả cho Đại biểu thì mỗi ngày nhóm Phật tử của anh Quang, và nhiều nhóm Phật tử khác đã hùm tiền với nhau mua hỗ trợ cho Ban ẩm thực một phần rau củ để phục vụ.