Báo Giác Ngộ được thành lập theo quyết định số 07/QĐ-BC, ngày 1-12-1975 của Bộ Văn hóa - Thông tin, với tên gọi ban đầu là “Hòa Hợp”, do Hòa thượng Thích Minh Nguyệt lúc bấy giờ là Chủ tịch Ủy ban Liên lạc Phật giáo yêu nước TP.HCM làm Chủ nhiệm, cư sĩ - nhà văn Võ Đình Cường làm Tổng Biên tập.

Sau đó, tại quyết định số 09/QĐ-BC của Bộ Văn hóa - Thông tin chấp thuận cho đổi tên gọi là Giác Ngộ, với khuôn khổ 44x60cm, dung lượng 16 trang, là tiếng nói Phật giáo yêu nước, với hình thức xuất bản bán nguyệt san, 2 số/tháng.

Ngay từ đầu, Thành phố đã tạo điều kiện cho báo, trụ sở tòa soạn báo được đặt tại số 85 Nguyễn Đình Chiểu, Q.3, TP.HCM (nay là 85 Nguyễn Đình Chiểu, phường Xuân Hòa, TP.HCM) khá thuận lợi trong việc liên lạc, in ấn và phát hành của một cơ quan báo chí.

Theo chư tôn đức lãnh đạo báo, từ đó cho đến nay, Báo Giác Ngộ đã trải qua quá trình 50 năm hình thành và phát triển, có những lúc thăng trầm nhưng vẫn giữ được bản sắc của một tờ báo Phật giáo, đồng hành cùng dân tộc, đem ánh sáng Phật pháp vào đời, mong muốn đóng góp thiết thực cho cuộc sống.

Từ năm 1996, Giác Ngộ trở thành tuần báo, song song đó xuất bản thêm phụ trương Nguyệt san Giác Ngộ; tổng cộng 5 kỳ/ tháng; đến năm 2008, ra mắt báo điện tử Giác Ngộ online, từng bước phát triển theo hướng truyền thông đa phương tiện như hiện nay.